Le grand hamster d’Alsace

L’office National de la Chasse et de la Faune Sauvage recense l’évolution de la population du « grand hamster d’Alsace », dont le nom scientifique est Cricetus cricetus. Présent en France uniquement dans la plaine d'Alsace, cet animal est protégé par la convention de Berne. C’est un rongeur qui pèse entre 200 et 500 g et mesure de 20 à 30 cm de long, dont 5 à 7 cm pour la queue. Son régime alimentaire est constitué de plantes, graines, tubercules, insectes, vers, mollusques, petits rongeurs.
Pour son habitat, il aime les sols profonds de loess non inondables, propices à la construction de ses terriers, recouverts de cultures fourragères (luzerne, trèfle) ou de céréales d'hiver (blé, orge).
C’est exactement le cas de notre ban communal. Solitaire, crépusculaire ou nocturne, se réfugiant la journée dans son terrier, le grand hamster d’Alsace se déplace peu et hiberne de fin septembre à fin mars.
Emblématique de l'Alsace, autrefois surnommé la marmotte de Strasbourg, le grand hamster d’Alsace a presque disparu de France. Hier classé parmi les espèces nuisibles et à ce titre éliminé, le petit animal a sévèrement été mis à mal par la monoculture du maïs, réduisant considérablement ses derniers habitats. Depuis 1993, c'est une espèce protégée en France. En 2008, on évalue la population à 300 ou 400 individus alors que le seuil de survie du grand hamster d'Alsace est estimé à 1500 individus.

Pour plus de renseignements : http://www.hamster-alsace.fr

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